大谷翔平
首位攻防３連戦初戦「３番・ＤＨ」で大谷翔平スタメン ８戦連続安打＆３戦ぶり８号本塁打なるか
◆米大リーグ エンゼルス―レンジャーズ（５日・アナハイム＝エンゼルスタジアム）
エンゼルス・大谷翔平投手（２８）が５日（日本時間６日午前１０時３８分開始予定）、本拠地・レンジャーズ戦のスタメンに「３番・指名打者」で名を連ねた。３試合連続のスタメン出場となる。
前日４日（同５日）は、敵地・カージナルス戦に「２番・ＤＨ」でフル出場。打球速度１１３・０マイル（約１８１・９キロ）という強烈な当たりの右前安打を放ち、２四球を選ぶなど３打数１安打で７試合連続安打をマークした。打率は３割８厘にまで上昇。８試合連続安打、３試合ぶりのアーチとなる８号本塁打にも期待がかかる。
レンジャーズの先発はＤ・ダニング投手（２８）。２０年にメジャーデビューしここまで通算１３勝を挙げ、今季は９試合目の登板で初先発となる。救援では８登板で２０回３分の１を投げ、２勝０敗、防御率１・７７と安定した成績を残した右腕。大谷はこれまで１８打数４安打の打率２割２分２厘で５三振を喫し、本塁打は出ていない。
チームは敵地でカージナルスを３タテするなど、今季最長４連勝中で、貯金も今季最大の「４」。この日からはレンジャーズ、アストロズという同地区チームとの６連戦になる。レンジャーズ３連戦は、１ゲーム差で追う首位攻防戦。今季から同地区球団との対戦が１９試合から１３試合に減ったため、重要な意味を持つ６試合になりそうだ。
大谷はここまで投げては７登板で４勝（リーグ４位タイ）無敗、防御率２・５４（同８位）、５９奪三振（同１位）、被打率１割２分５厘（同１位）。打者としてもチームの３２試合中３０試合に出場し、７本塁打（同１０位タイ）、１９打点（同２１位タイ）、３６安打（同６位タイ）、打率３割８厘（同９位）、５盗塁（同１３位タイ）をマークしている。
