大八木監督退任受け青学大・原監督「私は辞めませんよ」後継者育成に言及も大八木監督の情熱には脱帽

優勝を逃した青学大・原晋監督（撮影・金田祐二）

　連覇を狙った青学大は一時８位まで転落したが、９区に起用されたエース格の岸本大紀（４年）が区間歴代２位の快走で３位を死守した。

　史上５校目の大学駅伝３冠を達成した駒大の大八木弘明監督（６４）が、この日、優勝会見で退任を表明。これを受けて、長年ライバルとして戦ってきた青学大の原晋監督（５５）は「僕も就任１９年目で、（当初は）大八木さんは名物監督で、追いつけ追い越せと、一つのベンチマークとして憧れた。ああいうチームを作りたいと。最初は見向きもされなかったが、こうしてライバルチームになれた強いチームがいたから強くなれた」と、感慨深そうに話した。その凄さについては「感じるのは情熱。グラウンドでストップウオッチを持って声を張り上げて、昭和のスタイルだが、ああいうのも大事。６４歳であそこまで指導できるところがすごい」と脱帽した。

　自身も現在５５歳。「これで（箱根出場校では）私が監督歴が１番長くなる。ベテランじゃないですか。私は永遠の３８歳だと思って少年の心を持っているが、そろそろ青学も後継者の育成を考えないといけない」とポツリ。周囲の空気を察し「私は辞めませんよ！来年も戦いますから！ただ、そういうことを考える年なんだと」と、語った。